Historisch Café 13 januari 2010

Woensdag 13 januari is Willem van der Ham, auteur van het pas verschenen boek Hollandse polders, te gast bij het Historisch Café in P96 te Amsterdam.

Nederland polderland. Het is zo'n cliché dat we er nauwelijks bij stil staan dat het droogmakerijenlandschap, vrijwel uniek in de wereld en ruim negen procent van de totale landoppervlak van Nederland omvattend, er niet zomaar is gekomen. Hoe kwamen de Nederlanders er eigenlijk toe steeds grotere droogmakerijen ter hand te nemen? Wie betaalde dat? Wie bepaalde hoe het nieuwe land er uit kwam te zien? Wat verwachtte men ervan? En hoe ging het pionieren in de polders in praktijk? Hoe ontwikkelde het scheppen van nieuw land zich door de eeuwen heen? Een gesprek met waterstaatshistoricus Willem van der Ham over zijn nieuwe boek Hollandse Polders (Uitgeverij Boom, Amsterdam 2009)

Willem van der Ham (1958) studeerde sociale geografie aan de Universiteit van Amsterdam en is sinds 1985 actief als zelfstandig onderzoeker en publicist, waarbij hij zich in toenemende mate specialiseerde in waterstaatsgeschiedenis. Hij promoveerde in 1999 aan de TU Delft op Heersen en beheersen. Rijkswaterstaat in de twintigste eeuw en publiceerde onder andere biografieën van waterstaatsingenieur Johan van Veen (Meester van de zee, Johan van Veen waterstaatsingenieur (1893-1959) (2003) en waterstaatspionier Cornelis Lely (Verover mij dat land, Lely en de Zuiderzeewerken (2007).