Thorbecke

Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872) wordt beschouwd als de grootste staatsman van Nederland. Hij stond in 1848 aan de wieg van de Nederlandse parlementaire democratie en leidde drie keer een kabinet. Maar tegelijk staat Thorbecke bekend als een stroeve, gesloten man; een reputatie die hij vooral dankt aan de foto’s die van hem zijn overgeleverd. Weinigen weten dat Thorbecke in werkelijkheid allerminst een koude technocraat was, maar een zeer betrokken politicus en een gevoelige, soms emotionele man. Dat blijkt uit de vele prachtige brieven die van hem bewaard zijn gebleven. In deze bloemlezing staat dan ook de persoon van Thorbecke centraal in zijn oordeel over mensen en situaties, zijn humeuren, vriendschappen en ruzies, felicitaties en condoleances en zijn appreciatie van kunst en landschap.

Over de auteur(s):

Gerard Hooykaas (1937) is historicus. Hij bezorgde in de Rijks Historische Publicatiën de wetenschappelijk editie van Thorbeckes briefwisseling.