Darwin, dier en recht

Hebben dieren rechten? Noopt de recente aandacht voor dierenwelzijn tot een fundamentele wijziging in het morele paradigma?  
 
De laatste tijd wordt - mede gestimuleerd door de varkenscrisis en de perikelen rond mkz - steeds meer aandacht besteed aan dierenleed, dierenwelzijn en zelfs dierenrechten. De vraag ligt voor de hand of dit kan worden gezien als een fundamentele verandering in het morele paradigma.  
Eeuwenlang werden dieren binnen het recht gezien als voorwerp van eigendom waarover de mens vrij kon beschikken. Dit idee is echter in toenemende mate aan kritiek onderhevig. Volgens sommigen is de wetenschappelijke verandering die het darwinisme heeft ingeluid aan deze morele verandering debet.  
Paul Cliteur bespreekt in dit essay de implicaties van het darwinisme voor ons mens- en wereldbeeld. Hij schetst tevens de contouren van een nieuwe ethiek waarin met het dierenwelzijn expliciet rekening wordt gehouden. Daarbij wordt niet alleen het werk van Darwin en zijn volgeling Huxley besproken, maar ook het werk van moderne ethici als Peter Singer en James Rachels, die zich sterk hebben ingezet voor het dierenwelzijn.  
 
boom essay  

Over de auteur(s):

Paul Cliteur (1955) is Socrates-hoogleraar filosofie in Delft en universitair hoofddocent encyclopedie van de rechtswetenschap aan de Universiteit Leiden.